Den Ureinwohnern fehlen Dutzende Millionen Menschen in Super

Stella Watson ist eine sanftmütige ältere Bardi-Jawi- und Nyikina-Frau, die in der Stadt Broome in Westaustralien lebt. Seit drei Jahren kämpft sie ständig mit der australischen Steuerbehörde (Australian Taxation Office, ATO) um Zugriff auf das Geld auf dem Rentenkonto ihres verstorbenen Mannes William.

„Er war ein arbeitender Mann“, sagt Stella. „Kündigte nie seinen Job, bis ich selbst krank wurde.“ Dann kündigte er seinen letzten Job, um sich um mich zu kümmern und war bis zu seinem Tod mein Betreuer“, sagt sie.

Nach Jahren des Kampfes mit der ATO mithilfe eines Finanzberaters stellte Stella fest, dass Williams Kontostand nur 1.600 US-Dollar betrug. Bevor die ATO Stella mitteilte, wie viel auf Williams Superkonto noch übrig war, forderte sie von ihr die Vorlage von Verwaltungsbescheiden, deren Beschaffung sie mindestens 2.000 US-Dollar gekostet hätte.

„Es macht mich immer noch wütend. „Mein Sohn ist fast zurückgefallen, als er hörte, wie wenig ich auf dem Konto hatte“, sagt sie.

Anfang dieses Jahres stimmte die ATO schließlich zu, Stella als Begünstigte anzuerkennen und ihr dies zu gestatten Zugriff auf das Geld, aber Stellas Finanzberaterin Veronica Johnson vom Broome Circle sagt es sollen niemals war so schwer.

„Es muss einen besseren Weg geben, all das Geld, das in Rentenfonds steckt – super verstorben, super verloren, jedes Geld, das bei der ATO sitzt – sollte ein bisschen einfacher gemacht werden“, sagte sie sagt. „Drei Jahre für 1600 Dollar sind einfach nicht akzeptabel.“

Stellas Geschichte verdeutlicht die enormen Schwierigkeiten, mit denen viele Menschen aus abgelegenen First Nations-Gemeinschaften im ganzen Land konfrontiert sind wenn es um den Zugang zu Altersvorsorge geht, die entweder aufgrund von Inaktivität verloren geht oder nach dem Tod eines geliebten Menschen in der Schwebe bleibt weg. Begünstigte haben oft keinen Zugriff auf die Gelder und Befürworter drängen auf Reformen.

Stella Watson. (Foto: Jarni Blakkarly)

Dutzende Millionen fehlen super

Zwischen 2014 und 2019 gründete die First Nations Foundation, eine gemeinnützige Organisation Fokussierung über das finanzielle Wohlergehen indigener Völker, verband über 1600 Menschen mit über 24 Millionen US-Dollar an verlorenen Superleistungen Durchführung einer Reihe von Outreach-Programmen in 21 abgelegenen Gemeinden in Westaustralien und im Norden Gebiet.

Im Juni 2022 gab es insgesamt 16 Milliarden US-Dollar an verlorenen oder nicht eingeforderten Supersittings bei Superfonds oder dem Finanzamt

Niemand weiß genau, wie viel verlorenes Super den Ureinwohnern gehört, obwohl die 24 Millionen US-Dollar wahrscheinlich nur die Spitze des Eisbergs sind.

Verlorene Super, nicht beanspruchte Super und Super der verstorbenen Person sind unterschiedliche ATO-Kategorien und unterschiedliche Regeln gelten, wenn ein Konto als inaktiv gilt und das Geld vom Superfonds auf den überwiesen wird ATO.

Im Juni 2022 gab es insgesamt 16 Milliarden US-Dollar an verlorenen oder nicht eingeforderten Supersittings bei Superfonds oder dem Finanzamt.

Stella Watson und Finanzberaterin Veronica Johnson. (Foto: Jarni Blakkarly)

Gemeinschaften der First Nations sind überproportional betroffen

Eine CHOICE-Analyse von Daten über verlorene und nicht beanspruchte Superkräfte zeigt, dass das Problem Gebiete mit einem hohen Anteil indigener Bevölkerungsgruppen überproportional betrifft.

Die Analyse zeigt, dass es in Australien pro 100 Einwohner 1,9 Fälle verlorener Superkonten und 9,4 nicht beanspruchte Konten gab. Bei der Analyse der 20 Postleitzahlen im ganzen Land mit der höchsten indigenen Bevölkerung Einwohner haben sich diese Zahlen auf vier verlorene Superkonten und 23,2 nicht beanspruchte Superkonten pro 100 mehr als verdoppelt Bewohner.

Diese Top-20-Postleitzahlen hatten im Durchschnitt eine indigene Bevölkerung von 65,9 % der über 19-Jährigen, verglichen mit 2,4 % in ganz Australien.

Diese Top-20-Postleitzahlen hatten im Durchschnitt eine indigene Bevölkerung von 65,9 % der über 19-Jährigen, verglichen mit 2,4 % in ganz Australien

Der Dunghutti-Mann Mark Holden ist leitender Anwalt beim Financial Rights Legal Centre Mob-Hilfe bei starker Verschuldung. Er sagt, die besorgniserregenden Statistiken seien nicht überraschend.

„Superannuation ist ein nützliches Finanzinstrument für den Ruhestand, wird aber von vielen Verbrauchern der First Nations nicht ganz richtig verstanden“, sagt er.

Die Wangkumara- und Barkandji-Frau Lynda Edwards von Financial Counseling Australia (FCA) beschreibt das volle Ausmaß der Auswirkungen Der Verlust von Super an First-Nations-Gemeinschaften ist nicht bekannt, da Super-Fonds keine Daten sammeln, die sich speziell auf indigene Völker beziehen Menschen.

„Seit vielen Jahren frage ich die Finanzdienstleister tatsächlich: ‚Identifizieren Sie sich als Aborigine oder Torres Strait?‘ Insulaner?' „Der Grund, warum wir dies stellen, ist, dass wir sicherstellen wollen, dass die Menschen einen sicheren kulturellen Raum haben, in dem sie Fragen stellen können“, Edwards sagt.

Die Region Kimberley, wo William Watson verschiedenen Gelegenheitsjobs nachging. (Foto: Jarni Blakkarly)

Probleme im ganzen Land 

CHOICE sprach mit Finanzberatern mit Erfahrung in der Arbeit in einer Reihe abgelegener Gemeinschaften der First Nations. vom East Arnhem Land im Northern Territory bis zu den APY Lands in Südaustralien und Palm Island in Queensland. Sie erzählten ähnliche Geschichten über ihre Frustration, als sie versuchten, die Bedürfnisse ihrer indigenen Kunden sowohl den Superfonds als auch der ATO mitzuteilen.

„Früher war der Zugang zu Altersvorsorge aus finanziellen Notgründen relativ einfach“, sagt Annique Jones vom Indigenous Consumer Assistance Network. „Aber in den letzten Jahren sind die Dinge wieder zurückgegangen, das ist ein echtes Problem.“ 

Belinda Walton von Anglicare Northern Territory sagt, die Hürden seien hoch, wenn indigene Völker gezwungen seien, über MyGov oder Superfonds-Websites mit der ATO in Kontakt zu treten. Sie vertritt Gemeinden mit schlechtem Internetzugang, geringerer digitaler Kompetenz und Englisch als zusätzlicher Sprache.

„Es herrscht ein völliger Mangel an Anerkennung gegenüber den Ureinwohnern, es mangelt an Ausbildung [des Personals] und an Verständnis für Protokolle, selbst innerhalb der Unternehmen“, sagt sie.

„Wenn es um die Betreuung von Verstorbenen ging, gaben die Klienten einfach auf, weil es so schwierig war – ich hatte einen Klienten, dessen Vater und Mutter.“ „Sie waren vor zehn Jahren verstorben und konnten erst jetzt auf den Super zugreifen, weil sie nicht wussten, dass er da war“, sagt sie fügt hinzu.

Broome-Stadtschild. (Foto: Jarni Blakkarly.)

Probleme mit der Ausweispflicht

Eines der größten Hindernisse für Verbraucher abgelegener First Nations ist die Identifizierung. Einige Ausweisformen werden von der ATO und Superunternehmen nicht akzeptiert und viele Menschen verfügen nicht über genügend Ausweise, um die Anforderungen zu erfüllen.

Laut Edwards sind die Banken dabei, gemeinschaftsbasierte Ausweise zu akzeptieren, anstatt staatliche Lichtbildausweise und andere traditionelle Dokumente zu verlangen, aber Superfonds und die ATO müssen sich noch weiterentwickeln. Edwards sagt auch, dass ichDie Umsetzung der Richtlinien des Australian Transaction Reports and Analysis Centre (AUSTRAC) würde einen großen Beitrag dazu leisten, den Zugang zu diesen Diensten zu erleichtern.

Die AUSTRAC-Richtlinien empfehlen Finanzinstituten, einen „flexiblen“ Ansatz bei der Akzeptanz von Community-Identifikationen zu verfolgen Dokumente von Ureinwohnern, bei denen ein geringes Risiko für Geldwäsche und Finanzierung der Terrorismusbekämpfung besteht Verstöße.

Edwards sagt, eine weitere Verbesserung bestünde darin, dass die ATO die Familie einer verstorbenen Person informieren könnte, wenn ein Superkonto existiert, was derzeit nicht der Fall ist.

Eine weitere Verbesserung wäre, dass die ATO die Familie einer verstorbenen Person informieren könnte, wenn ein Superkonto existiert

„Es ist ein sehr geringes Risiko, nur den Namen des Superfonds zu nennen, aber das Finanzamt wird das nicht einmal tun, da es sich angeblich um eine eigene Auslegung der Gesetzgebung rund um die Datenschutzgesetze handelt“, sagt sie.

FCA hat kürzlich an Finanzdienstleistungsminister Stephen Jones geschrieben und um Gesetzesänderungen gebeten, um dies zu ermöglichen. Jones‘ Büro reagierte nicht auf eine Anfrage nach einem Interview oder Kommentar zu dieser Geschichte.

ATO antwortet 

Die ATO teilte CHOICE mit, dass sie sich nicht zu den Einzelheiten von Stellas Fall äußern könne, und erklärte, dass es Grenzen gebe, was sie den nächsten Angehörigen ohne bestimmte Unterlagen mitteilen könne.

„Die ATO unterliegt einem rechtlichen Rahmen, der die Informationen und Informationen, die wir veröffentlichen können, begrenzt nächster Angehöriger einer verstorbenen Person, sofern kein Nachlass und keine Verwaltungsurkunden ausgestellt wurden erhalten. Wir werden weiterhin versuchen zu helfen, wo es das Gesetz und die Politik erlauben“, sagen sie.

Der ATO-Sprecher fügte hinzu, dass bis Juni 2022 118 Millionen US-Dollar an Supergeldern der verstorbenen Person an die ATO überwiesen worden seien. Das Finanzamt weiß jedoch nicht, wie viel davon den Ureinwohnern gehört, da diese Daten nicht erfasst werden.

Auf die Frage, warum das Büro die empfohlenen AUSTRAC-Richtlinien für Ausweisdokumente für Ureinwohner in abgelegenen Gemeinden nicht befolgt habe, lehnte die ATO eine Stellungnahme ab.

Schlechte Kommunikation von Superfonds 

Monique Achterberg ist eine Finanzberaterin, die im East Arnhem Land und auch bei Anglicare NT arbeitet. Sie sagt, dass die Zusammenarbeit mit Superunternehmen für ihre Kunden eine Herausforderung darstellt.

Sie sagt, dass die Yolngu-Kunden, mit denen sie zusammenarbeitet, ihre Telefone oft gemeinsam nutzen oder wechseln, was die Einrichtung erschwert Konten schwierig sind und dass Superunternehmen oft widersprüchliche Informationen darüber geben, was sie benötigen Kunden.

Wir sind nicht hier, um zu kämpfen, das sind Menschen, die volljährig sind und in der Lage sein sollten, das zu bekommen, was ihnen rechtmäßig zusteht, ohne dafür in den Krieg zu ziehen

Anglicare NT-Finanzberaterin Monique Achterberg

„Es ist so frustrierend für mich und meine Kunden. Superunternehmen machen es so kämpferisch. Wir sind nicht hier, um zu kämpfen, das sind Menschen, die volljährig sind und in der Lage sein sollten, das zu bekommen, was ihnen rechtmäßig zusteht, ohne dafür in den Krieg zu ziehen.“ 

In einer Erklärung gegenüber CHOICE sagte Leeanne, Interims-CEO der Association of Superannuation Funds of Australia Turner sagt, sie engagieren sich für die Zusammenarbeit mit den Ureinwohnern sowie mit ASIC, der ATO und AUSTRAC, um Probleme anzugehen, mit denen Menschen in abgelegenen Gemeinden konfrontiert sind, und um ihre Erfahrungen mit der Altersvorsorge zu verbessern.

„Superannuation-Fonds sind verpflichtet, dafür zu sorgen, dass die Sterbegeldzahlungen so schnell wie möglich an die Begünstigten erfolgen“, sagt sie. Sie fügt hinzu, dass Geschwindigkeit mit der Notwendigkeit in Einklang gebracht werden muss, sicherzustellen, dass die richtige Person die Leistung erhält.

„Völliges Umdenken“: Befürworter sagen, das System müsse sich ändern 

Befürworter wie die FCA, das Indigenous Consumer Assistance Network und das Consumer Action Law Center fordern Reformen Jahre lang die Verwaltung von Altersvorsorgekonten, mit einem gemeinsamen Brief an die ehemalige Bundesministerin für Altersvorsorge, Jane Hume, im Jahr 2021, der dazu führte keine Aktion.

Rebekah Sarkoezy, Versicherungsmanagerin bei Super Consumers Australia, sagt, dass der Aufwand, den Familienmitglieder auf sich nehmen müssen, um herauszufinden, ob ihre Angehörigen noch nicht ausgegebenes Geld zurückbekommen, und das Geld zurückzubekommen, „inakzeptabel“ sei.

„Wir hören immer wieder, dass das Super-System die Menschen der First Nations im Stich lässt, wenn es um verlorene Super geht. Das sind außergewöhnliche Zahlen und ein klarer Beweis dafür, dass sich etwas ändern muss, um den Bedürfnissen der First Nations und vieler anderer, die in diesem Schlamassel eines Systems gefangen sind, gerecht zu werden.“ 

Sie fügt hinzu, dass die bestehenden Systeme für den Fall, dass jemand stirbt, „völlig neu überdacht“ werden müssen.

Das sind außergewöhnliche Zahlen und ein klarer Beweis dafür, dass sich etwas ändern muss, um den Bedürfnissen der Bevölkerung der First Nations gerecht zu werden

Rebekah Sarkoezy, Policy Managerin von Super Consumers Australia

„Die Menschen der First Nations sind die Experten für ihre eigenen Bedürfnisse, deshalb müssen wir ihnen und den Befürwortern zuhören, die diesbezüglich Veränderungen fordern“, sagt Sarkoezy.

„Der erste Schritt besteht darin, dass die Regierung das Gesetz ändert, um es der ATO zu ermöglichen, Angehörigen Informationen über die Existenz von Super zu geben, wenn jemand stirbt.“ Dies ist eine schnelle Lösung, die das Leben vieler Menschen einfacher machen wird. Darüber hinaus sollte die Regierung eine Arbeitsgruppe für Superannuation der First Nations einrichten, die über angemessene Ressourcen verfügt und von Erfahrungen geleitet wird, um diesen Problemen umfassender auf den Grund zu gehen.“

Finanzberater wie Walton sind sich einig, dass das Thema nicht so komplex sein sollte.

„Letztendlich ist es ihr Geld, es ist nicht das der Regierung, es ist nicht das der ATO, es ist ihr Geld, sie haben ein Recht darauf, darauf zuzugreifen. Warum fällt es ihnen so schwer?“

Stock Bilder: Getty, sofern nicht anders angegeben.

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