لقد فقد شعوب الأمم الأولى عشرات الملايين في السوبر

ستيلا واتسون هي امرأة مسنة باردي جاوي ونيكينا لطيفة الكلام تعيش في بلدة بروم، أستراليا الغربية. على مدى السنوات الثلاث الماضية، كانت في معركة مستمرة مع مكتب الضرائب الأسترالي (ATO) للوصول إلى الأموال الموجودة في حساب التقاعد لزوجها الراحل ويليام.

تقول ستيلا: "لقد كان رجلاً عاملاً". "لا تترك وظيفته أبدًا حتى مرضت بنفسي. ثم ترك وظيفته الأخيرة ليعتني بي وكان هو من يعتني بي حتى يوم وفاته".

بعد سنوات من القتال مع ATO بمساعدة مستشار مالي، اكتشفت ستيلا أن رصيد حساب ويليام كان 1600 دولار فقط. قبل أن تخبر ATO ستيلا بالمبلغ المتبقي في حساب ويليام التقاعدي، طالبوها بإبراز خطابات إدارية كانت ستكلفها ما لا يقل عن 2000 دولار للحصول عليها.

"لا يزال يجعلني مجنونا. تقول: "ابني كان على وشك التراجع عندما سمع كم كان لدي القليل في الحساب".

وفي وقت سابق من هذا العام، وافقت ATO في نهاية المطاف على الاعتراف بستيلا باعتبارها المستفيدة والسماح لها بذلك الوصول إلى الأموال، لكن المستشارة المالية لستيلا، فيرونيكا جونسون من بروم سيركل، تقول ذلك يجب أبداً لقد كان من الصعب جدا.

"يجب أن يكون هناك مسار أفضل، كل الأموال الموجودة في صناديق التقاعد - السوبر المتوفى، السوبر المفقود، أي أموال لدى ATO - يجب أن تكون أسهل قليلاً". يقول. "ثلاث سنوات للحصول على 1600 دولار أمر غير مقبول."

تسلط قصة ستيلا الضوء على الصعوبات الهائلة التي يواجهها العديد من الأشخاص من مجتمعات الأمم الأولى النائية في جميع أنحاء البلاد عندما يتعلق الأمر بالحصول على معاش التقاعد الذي إما فقده بسبب عدم النشاط أو تركه في طي النسيان بعد وفاة أحد أفراد أسرته بعيد. وكثيراً ما يُمنع المستفيدون من الوصول إلى الأموال، ويضغط المدافعون عن الإصلاحات.

ستيلا واتسون. (الصورة: جارني بلاكاري)

عشرات الملايين من السوبر المفقودين

بين عامي 2014 و2019، قامت مؤسسة الأمم الأولى، وهي منظمة غير ربحية التركيز على الرفاهية المالية للسكان الأصليين، ربط أكثر من 1600 شخص بأكثر من 24 مليون دولار من السوبر ماركت المفقود بعد ذلك عقد سلسلة من برامج التوعية في 21 مجتمعًا نائيًا في غرب أستراليا وشمالها إِقلِيم.

اعتبارًا من يونيو 2022، كان هناك إجمالي 16 مليار دولار من أموال التقاعد التقاعدي المفقودة أو غير المطالب بها إما مع أموال التقاعد التقاعدي أو مكتب الضرائب

لا أحد يعرف بالضبط مقدار ما خسره سكان الأمم الأولى، على الرغم من أنه من المحتمل أن يكون 24 مليون دولار مجرد قمة جبل الجليد.

السوبر المفقود، والسوبر غير المطالب به، والسوبر للشخص المتوفى هي فئات ATO مختلفة، وقواعد مختلفة يتم تطبيقه عندما يعتبر الحساب غير نشط، مما يؤدي إلى تحويل الأموال من صندوق السوبر إلى أتو.

اعتبارًا من يونيو 2022، كان هناك ما مجموعه 16 مليار دولار من أموال السوبر المفقودة أو غير المطالب بها إما مع صناديق التقاعد أو مكتب الضرائب.

ستيلا واتسون والمستشارة المالية فيرونيكا جونسون. (الصورة: جارني بلاكاري)

لقد تأثرت مجتمعات الأمم الأولى بشكل غير متناسب

يُظهر تحليل Choice للبيانات المتعلقة بالمعاشات التقاعدية المفقودة وغير المطالب بها أن المشكلة تؤثر بشكل غير متناسب على المناطق التي بها أعداد كبيرة من السكان الأصليين.

يظهر التحليل أن هناك 1.9 حالة من الحسابات الفائقة المفقودة و9.4 حسابات غير مطالب بها لكل 100 مقيم في أستراليا. ومع ذلك، عند تحليل الرموز البريدية العشرين في جميع أنحاء البلاد التي تضم أكبر عدد من السكان الأصليين المقيمين، تضاعفت هذه الأرقام إلى أربعة حسابات سوبر مفقودة و23.2 حساب سوبر لم يطالب بها أحد لكل 100 شخص المقيمين.

تضم هذه الرموز البريدية العشرين الأولى، في المتوسط، 65.9% من السكان الأصليين من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 19 عامًا، مقارنة بـ 2.4% في جميع أنحاء أستراليا.

تضم هذه الرموز البريدية العشرين الأولى، في المتوسط، 65.9% من السكان الأصليين من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم عن 19 عامًا، مقارنة بـ 2.4% في جميع أنحاء أستراليا

مارك هولدن، رجل دونغوتي، هو أحد كبار المحامين في المركز القانوني للحقوق المالية الغوغاء مساعدة الديون القوية. ويقول إن الإحصائيات المثيرة للقلق ليست مفاجئة.

ويقول: "إن التقاعد هو أداة مالية مفيدة للتقاعد، ولكنها ليست مفهومة بشكل صحيح من قبل الكثير من مستهلكي الأمم الأولى".

تقول امرأة وانغكومارا وباركاندجي، ليندا إدواردز من شركة الاستشارات المالية الأسترالية (FCA)، عن المدى الكامل لتأثير إن الإعانات التقاعدية المفقودة في مجتمعات الأمم الأولى غير معروفة لأن صناديق التقاعد لا تجمع بيانات خاصة بالسكان الأصليين الناس.

"لقد كنت أطلب منذ سنوات وسنوات أن تسأل الخدمات المالية الناس فعليًا،" هل تعتبر نفسك من السكان الأصليين أو من سكان مضيق توريس؟ سكان الجزيرة؟ السبب وراء طرحنا هذا هو أننا نريد التأكد من أن الناس لديهم مساحة ثقافية آمنة لطرح أي أسئلة." يقول إدواردز.

منطقة كيمبرلي، حيث عمل ويليام واتسون في مجموعة متنوعة من الوظائف الغريبة. (الصورة: جارني بلاكاري)

القضايا في جميع أنحاء البلاد 

تحدثت شركة Choice إلى المستشارين الماليين ذوي الخبرة في العمل في مجموعة من مجتمعات الأمم الأولى النائية، من شرق أرنهيم لاند في الإقليم الشمالي، إلى أراضي APY في جنوب أستراليا وجزيرة النخلة في كوينزلاند. لقد شاركوا قصصًا مماثلة عن الإحباط عند محاولتهم إيصال احتياجات عملائهم من السكان الأصليين إلى كل من الصناديق الفائقة وATO.

تقول آنيك جونز من شبكة مساعدة المستهلك الأصلي: "كان الوصول إلى التقاعد لأسباب تتعلق بالصعوبات المالية أمرًا مباشرًا نسبيًا". "لكن في السنوات القليلة الماضية، عادت الأمور إلى سابق عهدها، وهذا مصدر قلق حقيقي." 

تقول بليندا والتون من منطقة أنجليكير ​​الشمالية إن الحواجز تكون عالية عندما يضطر السكان الأصليون إلى التعامل مع ATO من خلال MyGov أو مواقع الصناديق الفائقة. إنها تمثل المجتمعات التي تعاني من ضعف الوصول إلى الإنترنت، ومستويات منخفضة من المعرفة الرقمية، واللغة الإنجليزية كلغة إضافية.

وتقول: "هناك نقص تام في الاعتراف بالأشخاص الأوائل، ونقص في تدريب [الموظفين]، وفهم البروتوكولات حتى داخل الشركات".

"عندما يتعلق الأمر بالمتوفى، كان العملاء يستسلمون لأن الأمر كان صعبًا للغاية - كان لدي عميل والده وأمه لقد توفيت منذ ما يصل إلى 10 سنوات، والآن فقط تمكنوا من الوصول إلى السوبر لأنهم لم يعلموا بوجوده هناك". يضيف.

علامة مدينة بروم. (الصورة: جارني بلاكاري.)

مشاكل مع متطلبات الهوية

واحدة من أكبر العقبات التي تواجه مستهلكي الأمم الأولى النائية هي تحديد الهوية. لا تقبل ATO والشركات الكبرى بعض أشكال بطاقات الهوية، ولا يملك العديد من الأشخاص بطاقات هوية كافية لتلبية المتطلبات.

يقول إدواردز إن البنوك تتجه نحو قبول بطاقات الهوية المجتمعية بدلاً من طلب بطاقات هوية تحمل صورًا ومستندات تقليدية أخرى، لكن صناديق السوبر و ATO لم تتطور بعد. يقول إدواردز أيضًا أننيإن تنفيذ المبادئ التوجيهية الصادرة عن المركز الأسترالي لتقارير المعاملات والتحليل (AUSTRAC) من شأنه أن يقطع شوطا طويلا لتسهيل الوصول إلى هذه الخدمات.

توصي إرشادات AUSTRAC المؤسسات المالية باتخاذ نهج "مرن" لقبول تحديد هوية المجتمع وثائق من سكان الأمم الأولى، الذين يمثلون خطرًا منخفضًا لغسل الأموال وتمويل مكافحة الإرهاب الانتهاكات.

يقول إدواردز إن هناك تحسينًا آخر يتمثل في قيام ATO بإبلاغ عائلة الشخص المتوفى عند وجود حساب سوبر، وهو ما لا يفعله حاليًا.

ومن التحسينات الأخرى أن يقوم ATO بإبلاغ عائلة الشخص المتوفى عند وجود حساب سوبر

وتقول: "إن مجرد ذكر اسم صندوق السوبر هو خطر ضئيل للغاية، لكن مكتب الضرائب لن يفعل ذلك بسبب ما يقولون إنه تفسيرهم للتشريعات المتعلقة بقوانين الخصوصية".

وقد كتبت هيئة الرقابة المالية (FCA) مؤخرًا إلى وزير الخدمات المالية ستيفن جونز تطلب فيها تعديلات تشريعية لتمكين ذلك. ولم يستجب مكتب جونز لطلب إجراء مقابلة أو التعليق على هذه القصة.

يستجيب ATO 

قالت ATO لـ Choice إنها لا تستطيع التعليق على تفاصيل قضية ستيلا وأوضحت أن هناك حدودًا لما يمكن أن تخبر به أقرب الأقارب دون وثائق معينة.

"تعمل ATO بموجب إطار قانوني يحد من المعلومات والفائقة التي يمكننا الإفراج عنها أقرب أقرباء الشخص المتوفى حيث لم يتم منح الوصية وخطابات الإدارة مُقتَنىً. وسنستمر في محاولة تقديم المساعدة حيثما يسمح القانون والسياسة بذلك".

وأضاف المتحدث باسم ATO أنه اعتبارًا من يونيو 2022، تم تحويل 118 مليون دولار من أموال الشخص المتوفى إلى ATO. لكن مكتب الضرائب لا يعرف مقدار ما يملكه سكان الأمم الأولى لأنه لا يتم جمع هذه البيانات.

وعندما سُئل عن سبب عدم اتباع المكتب لإرشادات AUSTRAC الموصى بها فيما يتعلق بوثائق الهوية لسكان الأمم الأولى في المجتمعات النائية، رفض مكتب ATO التعليق.

ضعف التواصل من صناديق السوبر 

مونيك أختربيرج هي مستشارة مالية تعمل في شرق أرنهيم لاند وأيضًا مع Anglicare NT. وتقول إن كل ما يتعلق بالتعامل مع الشركات الكبرى يمثل صراعًا بالنسبة لعملائها.

وتقول إن عملاء Yolngu الذين تعمل معهم غالبًا ما يشاركون الهواتف أو يغيرونها بانتظام، ويقومون بالإعداد الحسابات صعبة وأن الشركات الكبرى غالبًا ما تقدم معلومات متناقضة حول ما تحتاج إليه عملاء.

نحن لسنا هنا لخوض معركة، فهؤلاء أشخاص بلغوا سن الرشد وينبغي أن يكونوا قادرين على الحصول على ما هو حقهم دون خوض الحرب من أجل ذلك.

المستشار المالي لشركة Anglicare NT مونيك أختربيرج

"إنه أمر محبط للغاية بالنسبة لي ولعملائي. الشركات الكبرى تجعلها قتالية للغاية. نحن لسنا هنا لخوض معركة، هؤلاء أناس بلغوا سن الرشد وينبغي أن يكونوا قادرين على الحصول على ما هو حقهم دون خوض حرب من أجل ذلك".

في بيان لـ Choice، المدير التنفيذي المؤقت لرابطة صناديق التقاعد الأسترالية Leeanne يقول تيرنر إنهم ملتزمون بالعمل مع أفراد الأمم الأولى، وكذلك مع ASIC وATO و أستراليا، لمعالجة القضايا التي تواجه الأشخاص الذين يعيشون في المجتمعات النائية وتحسين تجربتهم مع التقاعد.

وتقول: "إن صناديق التقاعد ملزمة بضمان دفع مدفوعات استحقاقات الوفاة للمستفيدين في أسرع وقت ممكن". وتضيف أن السرعة يجب أن تكون متوازنة مع الحاجة إلى ضمان حصول الشخص المناسب على المنفعة.

"إعادة التفكير الشامل": يقول المناصرون إن النظام يجب أن يتغير 

دعا المدافعون مثل FCA، وشبكة مساعدة المستهلك الأصلي، ومركز قانون عمل المستهلك، إلى إصلاحات في قانون حماية المستهلك. إدارة حسابات التقاعد لسنوات، مع رسالة مشتركة إلى وزيرة التقاعد الفيدرالية السابقة جين هيوم في عام 2021 مما أدى إلى لا رد فعل.

تقول ريبيكا ساركوزي، مديرة السياسات في شركة Super Consumers Australia، إن الجهود التي يتعين على أفراد الأسرة بذلها لمعرفة ما إذا كان أحباؤهم قد أنفقوا أموالاً غير منفقة واستعادتها، "غير مقبولة".

"نحن نسمع باستمرار أن النظام الفائق يخذل شعب الأمم الأولى عندما يتعلق الأمر بالخسارة الفائقة. هذه أرقام غير عادية ودليل واضح على أنه يجب تغيير شيء ما لتلبية احتياجات شعوب الأمم الأولى، والعديد من الأشخاص الآخرين الذين وقعوا في فوضى النظام هذه." 

وتضيف أنه يجب أن تكون هناك "إعادة تفكير كاملة" في الأنظمة المعمول بها عند وفاة شخص ما.

هذه أرقام غير عادية ودليل واضح على ضرورة تغيير شيء ما لتلبية احتياجات شعوب الأمم الأولى

مديرة سياسة المستهلكين الكبار في أستراليا ريبيكا ساركوزي

ويقول ساركوزي: "إن شعوب الأمم الأولى هم الخبراء في احتياجاتهم الخاصة، لذا نحتاج إلى الاستماع إليهم وإلى المدافعين عن التغيير في هذا الشأن".

"الخطوة الأولى هي قيام الحكومة بتغيير القانون للسماح لـ ATO بتزويد الأقارب بمعلومات حول وجود السوبر عند وفاة شخص ما. هذا حل سريع سيجعل حياة الكثير من الناس أسهل. علاوة على ذلك، يجب على الحكومة إنشاء مجموعة عمل معنية بالمعاشات التقاعدية للأمم الأولى، تتمتع بالموارد المناسبة وتقودها الخبرة الحية، للوصول إلى جوهر هذه القضايا على نطاق أوسع.

ويتفق المستشارون الماليون، مثل والتون، على أن المسألة لا ينبغي أن تكون معقدة إلى هذا الحد.

"في نهاية المطاف، إنها أموالهم، إنها ليست أموال الحكومة، وليست أموال ATO، إنها أموالهم، ولهم الحق في الوصول إليها، لماذا يصعب عليهم القيام بذلك؟"

مخزون الصور: جيتي، ما لم ينص على خلاف ذلك.

لمشاركة أفكارك أو طرح سؤال، قم بزيارة منتدى مجتمع Choice.

قم بزيارة مجتمع الاختيار